L'épaisseur des glaces arctiques permanentes a fortement diminué entre les hivers 2004 et 2008, selon de nouvelles mesures effectuées par un satellite de la Nasa et dévoilées mardi, confirmant le changement rapide de la calotte glaciaire sous l'effet du réchauffement.
Ces observations montrent que le volume des glaces dites de première année, qui se reforment après la fonte de l'été arctique, sont désormais, et pour la première fois depuis que ces mesures sont effectuées, plus importantes que les glaces plus permanentes ou multi-annuelles, souligne Ron Kwok, un chercheur du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Nasa, principal auteur de cette étude.
Entre 2004 et 2008, la superficie des glaces multi-annuelles s'est réduite de 1,54 million de kilomètres carré, soit environ trois fois la superficie de la France.
Durant cette même période, la contribution relative des deux types de glaces au volume total de la calotte glaciaire s'est inversée.
En 2003, 62% du volume des glaces arctiques était formé de glaces multi-annuelles et 38% de glaces de première année. En 2008, 68% de ces glaces étaient de première année et 32% multi-annuelles.
"Même durant les années où l'étendue de glace de l'océan reste stable ou s'étend légèrement, l'épaisseur et le volume de la calotte glaciaire continuent à diminuer", relève Ron Kwok.
La couche de glace arctique s'est ainsi réduite de 17 centimètres par an de 2004 à 2008 ou de 68 cm au total au cours des quatre derniers hivers, selon les mesures faites avec le satellite ICEsat.
La superficie totale des glaces plus anciennes, dites "multi-annuelles" ou ayant survécu plusieurs étés, a diminué de 42% depuis 2008, selon cette recherche, la première à donner des mesures de l'épaisseur et du volume des glaces recouvrant l'ensemble de l'Arctique.
Jusqu'alors les chercheurs dépendaient des mesures établies uniquement en certains endroits, pour déterminer l'étendue et l'épaisseur de la couche de glace de l'océan Arctique.
Ces dernières années, le volume des glaces se reformant en hiver n'a pas été suffisant pour reconstituer les pertes subies durant la fonte estivale, résultant en davantage d'eaux libérées. Ces eaux plus chaudes réchauffent l'ensemble de l'océan ce qui fait fondre davantage la glace, explique l'étude publiée dans le Journal of Geophysical Research-Oceans daté du 7 juillet.
Les auteurs de cette recherche attribuent ces changements dans l'épaisseur et le volume de l'ensemble des glaces arctiques au récent réchauffement du climat et à des anomalies dans la circulation des glaces océanes.
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inquietant avec le rechauffement climatique
La scène semble tirée d'un film d'horreur, pourtant elle est bien réelle: des créatures microscopiques vivant dans des lacs s'introduisent dans le corps de baigneurs insouciants par le nez et se nourrissent de leur cerveau jusqu'à la mort de leurs victimes.
La créature en question est une amibe qui, malgré sa très grande rareté, a déjà tué six garçons et jeunes hommes cette année dans trois Etats américains (Floride, Texas et Arizona). A tel point que le Centre national américain de prévention et de contrôle des maladies (CDC) commence à s'en inquiéter.
«C'est vraiment une phénomène que nous devons suivre de près», reconnaît Michael Beach, expert du CDC spécialisé dans les maladies liées aux activités de loisirs en milieu aquatique. «C'est une amibe qui adore la chaleur. Elle se porte d'autant mieux que la température de l'eau s'élève. Dans les décennies futures, avec la montée des températures, nous devons nous attendre à voir davantage de cas».
Cette amibe tueuse, identifiée pour la première fois en Australie dans les années 60, répond au nom savant de Naegleria fowleri। En quatre décennies, seuls quelques centaines de cas ont été répertoriés à travers le monde, dont 23 cas mortels aux Etats-Unis entre 1995 et 2004, selon les chiffres dont dispose le CDC.
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La créature en question est une amibe qui, malgré sa très grande rareté, a déjà tué six garçons et jeunes hommes cette année dans trois Etats américains (Floride, Texas et Arizona). A tel point que le Centre national américain de prévention et de contrôle des maladies (CDC) commence à s'en inquiéter.
«C'est vraiment une phénomène que nous devons suivre de près», reconnaît Michael Beach, expert du CDC spécialisé dans les maladies liées aux activités de loisirs en milieu aquatique. «C'est une amibe qui adore la chaleur. Elle se porte d'autant mieux que la température de l'eau s'élève. Dans les décennies futures, avec la montée des températures, nous devons nous attendre à voir davantage de cas».
Cette amibe tueuse, identifiée pour la première fois en Australie dans les années 60, répond au nom savant de Naegleria fowleri। En quatre décennies, seuls quelques centaines de cas ont été répertoriés à travers le monde, dont 23 cas mortels aux Etats-Unis entre 1995 et 2004, selon les chiffres dont dispose le CDC.
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mercredi 3 octobre 2007
Un été chaud
L'été au Québec a été particulièrement sec, selon Environnement Canada. Depuis 60 ans, seulement six autres étés ont connu moins de précipitations dans la région des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent.
À l'échelle nationale, c'est la chaleur qui détonne. L'été arrive au septième rang depuis 60 ans, grâce à des chaleurs bien au-dessus de la normale dans le Grand Nord. «C'est compatible avec les modèles de réchauffement de la planète, qui prévoient que les latitudes nordiques seront davantage touchées», explique Lucie Vincent, climatologue au bureau torontois d'Environnement Canada.
Au Québec, l'été a été 0,4 degré au-dessus de la normale, le 24e rang sur 60 ans. Il a plu 15,6% moins que la normale, au 53e rang de la pluviométrie.
Le Nunavut est la région où on observe les augmentations les plus extrêmes cette année, avec un été de 1,4 degré supérieur à la normale, et une pluviométrie de 28% supérieure à la normale. ! Les Maritimes ont aussi été pluvieuses.
À titre de comparaison, à l'échelle nationale, le record de chaleur a été établi en 1998, avec un dépassement de 1,8 degré. Le record de l'été le plus frisquet date de 1968, avec 0,8 degré sous la normale.
Pour faciliter les calculs, Environnement Canada considère que la saison d'été commence le 1er juin et se termine le 31 août.
À l'échelle nationale, c'est la chaleur qui détonne. L'été arrive au septième rang depuis 60 ans, grâce à des chaleurs bien au-dessus de la normale dans le Grand Nord. «C'est compatible avec les modèles de réchauffement de la planète, qui prévoient que les latitudes nordiques seront davantage touchées», explique Lucie Vincent, climatologue au bureau torontois d'Environnement Canada.
Au Québec, l'été a été 0,4 degré au-dessus de la normale, le 24e rang sur 60 ans. Il a plu 15,6% moins que la normale, au 53e rang de la pluviométrie.
Le Nunavut est la région où on observe les augmentations les plus extrêmes cette année, avec un été de 1,4 degré supérieur à la normale, et une pluviométrie de 28% supérieure à la normale. ! Les Maritimes ont aussi été pluvieuses.
À titre de comparaison, à l'échelle nationale, le record de chaleur a été établi en 1998, avec un dépassement de 1,8 degré. Le record de l'été le plus frisquet date de 1968, avec 0,8 degré sous la normale.
Pour faciliter les calculs, Environnement Canada considère que la saison d'été commence le 1er juin et se termine le 31 août.
lundi 24 septembre 2007
La guerre
Le réchauffement climatique est le plus grand problème de sécurité depuis la Guerre froide mais les individus n’ont pas encore compris les risques ou les solutions simples de ce problème de sécurité, comme par exemple économiser de l’électricité à la maison.
Le réchauffement climatique devrait être classé dans la catégorie des problèmes de sécurité, tel que la guerre ou le terrorisme, pour aider à mobiliser les soutiens pour parvenir à des actions mondiales plus efficaces pour réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant de la combustion des énergies fossiles.
Le réchauffement climatique devrait être envisagé comme un type totalement différent de défi au lieu de susciter la question « combien ça coûte?
Il sera extrêmement difficile de persuader des millions d’individus de réduire leur consommation d’électricité, de ne pas rouler en voiture, ou de persuader les entreprises d’investir dans de nouvelles tec! hnologies pour prévenir mes dommages à long terme du réchauffement climatique.
C’est pourquoi certains pensent que classer le réchauffement climatique dans la catégorie des problèmes de sécurité serait une solution.
Le réchauffement climatique devrait être classé dans la catégorie des problèmes de sécurité, tel que la guerre ou le terrorisme, pour aider à mobiliser les soutiens pour parvenir à des actions mondiales plus efficaces pour réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant de la combustion des énergies fossiles.
Le réchauffement climatique devrait être envisagé comme un type totalement différent de défi au lieu de susciter la question « combien ça coûte?
Il sera extrêmement difficile de persuader des millions d’individus de réduire leur consommation d’électricité, de ne pas rouler en voiture, ou de persuader les entreprises d’investir dans de nouvelles tec! hnologies pour prévenir mes dommages à long terme du réchauffement climatique.
C’est pourquoi certains pensent que classer le réchauffement climatique dans la catégorie des problèmes de sécurité serait une solution.
lundi 27 août 2007
apres les pets de vaches, voici les pet d'elan
Comme notre bonne vieille vache, l’élan norvégien contribuerait au réchauffement de la planète. En émettant, lui aussi, des gaz à effet de serre ! Adulte, ce ruminant produirait – paraît-il, car ce sont « des estimations fondées sur des calculs concernant les vaches en Norvège » – une centaine de kilos de méthane par an, soit l’équivalent de 2,1 tonnes de CO2. Du moins selon un chercheur de l’université norvégienne des sciences de la vie… Multipliez ça par le nombre d’élans peuplant les forêts norvégiennes (environ cent quarante mille) et vous obtenez une production de 294 000 tonnes de CO2 par an.
Soit – toujours paraît-il, car je n’ai pas vérifié les calculs – les émissions de CO2 de deux vols aller-retour entre Oslo et Santiago du Chili … Intéressant, non ? Toutefois ce brillant chercheur ne propose pas d’éliminer les élans « car ils ont une fonction très importante dans la nature ». Ah bon ? « Ces ruminants mangent l’herbe, et si vous n’avez plus de ruminants, il y a trop d’herbe, et cela change l’écosystème, et ça a des conséquences pour la flore et la faune. » Non ? Sans blague ? Je me ferais bien chercheur, moi, tiens, ça a l’air sympa, comme job…
Soit – toujours paraît-il, car je n’ai pas vérifié les calculs – les émissions de CO2 de deux vols aller-retour entre Oslo et Santiago du Chili … Intéressant, non ? Toutefois ce brillant chercheur ne propose pas d’éliminer les élans « car ils ont une fonction très importante dans la nature ». Ah bon ? « Ces ruminants mangent l’herbe, et si vous n’avez plus de ruminants, il y a trop d’herbe, et cela change l’écosystème, et ça a des conséquences pour la flore et la faune. » Non ? Sans blague ? Je me ferais bien chercheur, moi, tiens, ça a l’air sympa, comme job…
samedi 25 août 2007
Il fait chaud. Danger!
Les employeurs et les travailleurs sont invités à être conscients du danger pour la santé et la sécurité au travail que représente le stress dû à la chaleur et de s'en protéger.
L'augmentation de la température et de d'humidité dans plusieurs secteurs du sud-ouest du Québec et du sud de l'Ontario, hier, rend plus dangereux le travail physique intense et la perte liquidienne, notamment.
Il peut en résulter une maladie due à la chaleur, une incapacité et la mort, même chez les personnes jeunes et en bonne condition physique.
Parmi les symptômes de stress dû à la chaleur figurent l'érythème calorique, le coup de soleil, les crampes, l'évanouissement, la transpiration excessive, les maux de tête et les vertiges.
Le truc? Boire beaucoup de liquide pour remplacer l'eau perdue par la transpiration: un verre d'eau toutes les 20 minutes.
Il est également suggéré d'éviter une exposition directe aux ray! ons du soleil pendant le travail, d'en ralentir le rythme, d'augmenter la fréquence des pauses, de prévoir d'effectuer les travaux difficiles pendant les périodes plus fraîches et de porter des vêtements légers et aux couleurs claires.
Mais en Grèce, mais en Égypte, mais en Turquie, il fait 43 C
L'augmentation de la température et de d'humidité dans plusieurs secteurs du sud-ouest du Québec et du sud de l'Ontario, hier, rend plus dangereux le travail physique intense et la perte liquidienne, notamment.
Il peut en résulter une maladie due à la chaleur, une incapacité et la mort, même chez les personnes jeunes et en bonne condition physique.
Parmi les symptômes de stress dû à la chaleur figurent l'érythème calorique, le coup de soleil, les crampes, l'évanouissement, la transpiration excessive, les maux de tête et les vertiges.
Le truc? Boire beaucoup de liquide pour remplacer l'eau perdue par la transpiration: un verre d'eau toutes les 20 minutes.
Il est également suggéré d'éviter une exposition directe aux ray! ons du soleil pendant le travail, d'en ralentir le rythme, d'augmenter la fréquence des pauses, de prévoir d'effectuer les travaux difficiles pendant les périodes plus fraîches et de porter des vêtements légers et aux couleurs claires.
Mais en Grèce, mais en Égypte, mais en Turquie, il fait 43 C
mercredi 27 juin 2007
DiCaprio agit "au mieux" pour l'environnement
L'acteur américain Leonardo DiCaprio a assuré samedi qu'il essayait "de vivre de façon respectueuse de l'environnement" en assumant le fait d'avoir pris l'avion pour se rendre au Festival de Cannes où il présentait hors compétition "La 11ère heure", un documentaire pour alerter sur l'état de la planète.
"J'essaie de vivre de façon respectueuse de l'environnement, notamment pour tout ce qui concerne les panneaux solaires sur la maison, la voiture que j'utilise et tout ce que je fais au quotidien. En effet, ce n'est pas seulement une question d'élection, de vote pour le bon candidat, c'est une question de consommateur", a déclaré DiCaprio lors d'une conférence de presse.
Converti depuis plusieurs années à l'usage de la voiture hybride, le comédien a cependant reconnu qu'il était venu au Festival de Cannes en avion, sans y voir de contradiction avec ses convictions écologiques: suite
dimanche 20 mai 2007
Le drame chinois
L'Agence internationale de l'énergie prévoit que la Chine deviendra le plus grand pollueur du monde en 2009 avec une économie qui est pourtnt dix fois plus petite que l'économnie américaine.
La menace d'une grave crise environnementale, avec pénuries d'eau et d'énergie, aggravation de la pollution et augmentation des conflits sociaux, est dans toutes les têtes en Chine.
Dépendante à 70 % du charbon en raison des immenses réserves souterraines du pays, la politique énergétique est en effet une aberration écologique.
Tous les quatre jours s'ouvre en Chine une nouvelle centrale thermique à charbon, et le phénomène n'est pas près de s'arrêter.
Un rapport national sur le réchauffement climatique, le premier du genre, a admis récemment les dangers de cette politique, mettant en garde les autorités sur des risques majeurs d'inondations et de chute de la production agricole.
Depuis 1950, selon le rapport, ! le nombre de jours de gel aurait diminué de dix par an en moyenne, et, d'ici à 2020, les températures devraient augmenter de 1,1 à 2,1 degrés, provoquant la fonte des glaciers de l'Himalaya, des sécheresses et des intempéries extrêmes.
samedi 19 mai 2007
Avec deux degrés supplémentaires, la planète chauffe
Deux degrés supplémentaires, soit la fourchette basse de prévision des experts pour 2100, auront déjà des conséquences dramatiques pour la vie sur Terre, selon les estimations des scientifiques du Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (Giec).
Deux degrés: c'est aussi le seuil que s'est fixé l'Europe pour 2100 par rapport à l'ère pré-industrielle, et le pari n'est pas gagné, si on mesure que la température a déjà grimpé de 0,74° en un siècle.
Selon le rapport du Giec sur les impacts du réchauffement, qui doit être publié vendredi à Bruxelles et dont l'AFP a obtenu une copie, 2 "petits" degrés de plus auront déjà des conséquences considérables.
Jusqu'à 2 milliards d'hommes supplémentaires risquent de manquer d'eau - dont 600 M en Afrique et 1 md en Asie. 30 millions d'hommes supplémentaires souffriraient de la faim avec un seul de degré de plus, et encore 10 M supplémentaires avec 2°C.
En février, lors de la publication de son volet scientifique, le Giec avait prédit une hausse de 1,8 à 4° de la température moyenne planétaire d'ici 2100 par rapport à 1990.
Or ces valeurs sont des moyennes, et la variation pourrait aller jusqu'à 6,4 degrés supplémentaires, selon les modèles de croissance plus où moins polluants mis en oeuvre par l'Homme.
Le scénario le plus optimiste table sur une hausse de 1,1 à 2,9 degrés en 2100 par rapport à 1990, et les experts s'accordent à dire qu'il sera difficile, compte tenu de "l'inertie" du système (le CO2 reste stocké plusieurs centaines d'années dans l'atmosphère) d'éviter les 2 degrés supplémentaires à la fin du siècle।
A titre de comparaison, la température moyenne mondiale de 2003, année d'une canicule qui a fait 70.000 morts en Europe, a été supérieure de seulement 0,47°C aux valeurs moyennes sur 1961-1999.
En France, la fournaise de l'été 2003 (20.000 morts) correspondait à 4,3°C de plus que la moyenne saisonnière.
"Seulement 4 à 6 degrés nous séparent de la dernière période glaciaire il y a 20.000 ans, et à l'époque, la calotte glaciaire recouvrait l'Ecosse, et la France présentait des paysages de toundra sibérienne", rappelle le météorologue Serge Planton.
L'impact du réchauffement sera d'autant plus insupportable qu'il ne frappera pas partout pareil: la hausse est deux fois supérieure en Arctique, par exemple. Et les pays pauvres, qui ont moins de moyens pour s'adapter, prendront les impacts de plein fouet.
A +2°C, la production agricole augmentera au Nord, grâce à un allongement des saisons de culture, mais le fossé se creusera encore davantage avec les régions démunies, soumises à des sécheresses intenses ou à des inondations qui endommageront les récoltes, notamment sur les côtes et essentiellement en Asie.
Les déserts continentaux, soumis à des "sécheresses plus sévères et persistantes", s'étendront en Amérique du Nord; un tiers du Sahel risque de s'aridifier, provoquant une migration vers les tropiques des zones de végétation.
Au-delà, les experts redoutent une mutation des sols - l'Amazonie menacée de disparaître en savane - qui les transformerait en émetteurs nets de gaz à effet de serre, accélérant encore le réchauffement.
"Au-delà de 2°C supplémentaires, la capacité d'adaptation de la planète diminuera rapidement", souligne le climatologue Jean Jouzel pour qui il faudrait réduire de moitié les émissions de GES d'ici 2050 pour tenir les +2°C et les diviser par quatre pour les pays industrialisés.
"Ce que nous décidons maintenant est crucial pour la seconde moitié du 21ème siècle", renchérit sa consoeur du CNRS, Sylvie Jousseaume. "Pour les 20 prochaines années, c'est déjà fait", constate-telle.
mercredi 4 avril 2007
La Cour Suprême des États-Unis, donne une jambette au président Bush
La Cour Suprême des États-Unis, donne une jambette au président Bush dans un jugement historique où elle dit que le dioxide de carbone est bel et bien un gaz polluant (gaz à effet de serre).
Ce jugement sans précédent ne signifie pas nécessairement que des plafonds aux émissions de CO2 vont être imposés immédiatement par l'Agence nationale de protection de l'environnement (EPA), aux constructeurs automobiles et aux centrales thermiques.
Mais elle va encourager certains États très en avance dans la protection de l'environnement, comme la Californie, à adopter leurs propres réglementations, et faire pression sur le gouvernement fédéral.
Les Etats-Unis, qui n'ont pas signé le protocole de Kyoto sur le réchauffement climatique, produisent 22% du CO2 à l'échelle mondiale.
Cinq juges sur neuf affirment que le dioxide de carbone est bel et bien un « gaz polluant », ôtant ainsi son principal argument à l'administration Bush qui se refuse toujours à réglementer les émissions des gaz à effet de serre.
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