Les Canadiens riches nuisent plus à l'environnement que les pauvres

Les Canadiens riches laissent une plus grande empreinte écologique que ceux ayant des revenus plus modestes, selon une étude du Centre canadien de politiques alternatives publiée mardi.

L'étude révèle que les familles aux revenus élevés - plus de 150 000 $ après impôts - ont 2,5 fois plus d'impacts négatifs sur l'environnement que les familles vivant avec 11 500 $ par année.

Selon l'étude, l'empreinte écologique des riches mesure, en moyenne, 12,4 hectares par personne, tandis que celle du Canadien moyen est de 7,6 hectares et celle des personnes à faibles revenus est de 5 hectares.

Les chercheurs indiquent que les personnes riches ont généralement de plus grandes maisons et utilisent plus d'énergie pour les chauffer ou les refroidir. Ils utilisent aussi plus d'essence lors de leurs déplacements en voiture ou en avion, et consomment généralement une plus grande part des ressources de la Terre.

Hugh Mackenzie, économiste et agent de recherche au Centre, souligne que les émissions de gaz à effet de serre produites par les familles à faibles revenus sont causés par des besoins essentiels. Il est donc plus difficile pour eux de réduire leur empreinte écologique que pour les personnes ayant des revenus élevés.

L'étude remarque cependant que les Canadiens à faibles revenus ont trois fois plus d'impacts sur l'environnement qu'un Chinois moyen et font environ sept fois plus de dommages environnementaux qu'un Indien moyen.